El aeródromo de Cuatro Vientos volvió a convertirse, cien años después, en escenario de la historia de la aviación española. La Fundación Infante de Orleans, con la colaboración del Ejército del Aire y del Espacio, dedicó su exhibición del pasado 5 de abril al centenario del vuelo de la Escuadrilla Elcano, considerado el segundo gran vuelo de la Aviación Española en orden cronológico, tras la hazaña del Plus Ultra.
Un homenaje en el mismo lugar de la partida de 1926
La conmemoración se celebró en el mismo lugar desde el que, el 5 de abril de 1926, despegaron tres Breguet XIX con rumbo a Manila. Aquella expedición, protagonizada por Eduardo González-Gallarza, Joaquín Loriga Taboada y Rafael Martínez Esteve, junto a los mecánicos Arozamena, Pérez y Calvo, afrontó 18 etapas y más de 17.000 kilómetros de navegación sobre mares, desiertos y cordilleras, en una empresa de enorme complejidad técnica y humana.
Más de un mes después, Gallarza y Loriga lograron culminar la llegada a Manila, firmando una de las páginas más brillantes de la aeronáutica española y consolidando una gesta que hoy forma parte esencial del relato del Centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española.
Una jornada de memoria, institución y emoción
El acto tuvo además una marcada dimensión institucional y emocional. La jornada estuvo presidida por el jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio, general del aire Francisco Braco Carbó, y reunió a familiares de los protagonistas de la gesta.
También participó una representación institucional de Lalín, localidad natal de Joaquín Loriga, encabezada por su alcalde, José Crespo, así como una delegación oficial de Filipinas. La presencia de familiares, autoridades y representantes vinculados a la historia del vuelo reforzó el carácter simbólico de una conmemoración que no solo evocó una hazaña aeronáutica, sino también un legado compartido entre generaciones y territorios.
Aviones históricos para revivir el espíritu de los pioneros
Durante la exhibición, una veintena de aeronaves históricas de la colección de la Fundación Infante de Orleans surcaron el cielo de Cuatro Vientos. Muchos de estos aparatos, varios de ellos biplanos de madera y tela, evocaron visualmente la época de los Breguet XIX y ofrecieron al público un homenaje aéreo a los pioneros que abrieron nuevas rutas para la aviación española hace un siglo.
La jornada permitió revivir, desde la emoción y la divulgación, el ambiente de una época en la que volar grandes distancias suponía enfrentarse a desafíos técnicos, meteorológicos y humanos extraordinarios.
La Escuadrilla Elcano dentro del Centenario de los Grandes Vuelos
Este homenaje se enmarca en la programación del Centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española, iniciativa que entre 2026 y 2035 recuerda las grandes gestas aéreas españolas desarrolladas entre 1926 y 1935. En ese contexto, la Escuadrilla Elcano ocupa un lugar destacado como uno de los vuelos que mejor representan el empuje, la preparación y la ambición internacional de la aviación española de su tiempo.
Más allá del recuerdo, el acto subrayó la vigencia de un legado que sigue inspirando a nuevas generaciones. La Escuadrilla Elcano no solo demostró la pericia y el arrojo de aquellos aviadores, sino que también simbolizó la voluntad de España de proyectarse al exterior a través del progreso técnico, la navegación aérea y los vínculos históricos con otros territorios.
Cuatro Vientos, entre la memoria y el futuro
Cien años después, Cuatro Vientos vuelve a reivindicar ese espíritu de innovación, memoria y futuro. El homenaje a la Escuadrilla Elcano sirvió para recordar que aquellas proezas no fueron solo episodios heroicos del pasado, sino también pasos decisivos en la evolución de la aeronáutica española.
La conmemoración refuerza así el objetivo central del centenario. acercar al gran público la historia de los grandes vuelos y poner en valor a quienes, con medios limitados pero con una extraordinaria determinación, situaron a España entre los referentes internacionales de la aviación de su época.
